コラム

ソフトクリームは、夏の暑さを和らげる最高のスイーツですよね。ソフトクリーム好きの方も多いかと思いますが、「ソフトクリームの日」なるものがあるのをご存知でしょうか？

今回は「ソフトクリームの日」について、豆知識をお届けしつつ、お菓子の香梅が誇る「陣太鼓ソフト」の魅力を紹介したいと思います。

ソフトクリームの日とは何か？意味と概要

1990年に日本ソフトクリーム協議会によって制定された「ソフトクリームの日」は、1951年の7月3日に東京・明治神宮外苑で開催された米軍主催のカーニバルの模擬店で、日本で初めてコーンスタイルのソフトクリームが販売されたことに由来しています。この日を記念して、ソフトクリームの楽しさとその歴史を振り返る特別な日となっています。

ソフトクリームの豆知識

【ソフトクリームとアイスクリームの違い】

ソフトクリームとアイスクリームには製造される場所や、食べられるまでの時間に違いがあります。

ソフトクリームは販売店の売り場で、お客様のご注文に合わせてその場で製造します。

一方アイスクリームは工場で製造され、やわらかいクリーム状のまま容器に詰め、−30度以下で急速冷凍され、販売時には−18度以下で売られています。

お客様に選ばれ、口に運ぶ瞬間まで、溶けないようにとても低い温度で管理されているのです。

【「ソフトクリーム」は日本でしか通じない！？】

ソフトクリームの英語は「soft serve ice cream」(ソフトサーブアイスクリーム)。

意味は「やわらかく提供されたアイスクリーム」です。

日本でソフトクリームを広めるために、できるだけ短くわかりやすい表現にしようと「ソフトクリーム」と呼ばれるようになったそうです。海外でソフトクリームを食べる時には注意しないといけませんね。

熊本のソフトクリームといえば！陣太鼓ソフト

ソフトクリームといえば、やっぱり旅先や行楽地で食べたくなるもの。最近ではご当地ソフトブームもあり、各地でその土地の特徴を生かしたソフトクリームが誕生しています。

北海道のラベンダーソフトクリームや、静岡県はわさびソフト！　香川県の小豆島にはオリーブソフトなど、その味わいは多種多様です。

こうした中、熊本の代表銘菓がソフトクリームで味わえると好評なのが「陣太鼓ソフト」です。熊本城のふもとにある桜の馬場 城彩苑内のお菓子の香梅の店舗（熊本城香梅庵）ではゴールデンウィーク中、1日に500個も購入があったほどです。

【陣太鼓ソフトとは】

2013年から販売が始まった陣太鼓ソフト。現在、9店舗限定で取り扱われています。中にはお菓子の香梅が誇る熊本銘菓「特製陣太鼓」が丸々1個入っているのです。

実際にソフトクリームを作っている様子がこちら。

まず4等分にした特製陣太鼓を専用のカップにいれて、機械にセットします。

機械の中ではドリルのような歯で陣太鼓を刻みながら、ソフトクリームとブレンド。そして、そのブレンドされたソフトクリームが、コーンやカップに盛り付けられます。

一般的なソフトクリームの渦巻き状とは違い、縦に波打ったフォルムが陣太鼓ソフトの特徴です。

熊本城香梅庵ではこの作る工程も楽しんでほしいと、店舗によっては透明なアクリル板で作られた専用ブースで陣太鼓をカットするところから、ソフトクリームが出来上がるところまで手元がしっかり見えるように工夫されています。

購入される際には、ぜひスタッフの手元にもご注目くださいね。

さて、気になるのは味。濃厚なミルクソフトに陣太鼓の小豆の香りがマッチし、コクのある甘さです。

そして一番の特徴はなんといっても独特な食感ではないでしょうか？ソフトクリームの口溶けはもちろん、時折もちっとやわらかい求肥が味わえる、驚きの食感です。陣太鼓の良さが存分に生かされたソフトクリームとなっています。

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【陣太鼓ソフトの誕生秘話】

誉の陣太鼓は、伝統の製法を守り、これまで大切に守り育ててきた特別なお菓子です。

「これまでできるだけ手を加えないようにしてきた、その大切な商品を、切り刻んで、ソフトクリームにいれてもいいのか」という懸念もありました。

しかし、いざ試食してみると、その場にいた全員から「おいしい！」という声が次々と上がりました。守り継いできた「誉の陣太鼓」の良さを感じられるソフトクリームに仕上がったのです。

「ぜひ、この味を多くの人に食べて欲しい」「陣太鼓の良さを、新しい一面を知って欲しい」と商品化することになりました。

この夏は陣太鼓ソフトとともに

熊本のご当地ソフトの魅力は、その土地ならではの味わいにあります。お菓子の香梅の思いがたっぷり詰まった陣太鼓ソフトは熊本銘菓の伝統の味を余すことなく伝えてくれるものとなっています。訪れた際にはぜひ「陣太鼓ソフト」をご賞味ください。新しい味わいと驚きをお届けします。

＜陣太鼓ソフト取扱店舗＞
白山本店／熊本城香梅庵／城山店／ドゥ・アート・スペース人吉店／清水バイパス北熊本店／熊本駅店／山鹿大橋通店／八代松江店／ドゥ・アート・スペース帯山店

※お問い合わせは各店舗までお願いいたします。